A Corte do Norte conta a história de Emília de Sousa, aliás Rosalina de Sousa, aliás a baronesa de Madalena do Mar, aliás a "Boal de Cheiro", aliás "a cabrita". Ela foi prostituta aos 15 anos num bordel de luxo da Lisboa do século XIX, depois transformada em grande actriz por Almeida Garrett, depois mulher do rico proprietário madeirense Gaspar Ramos e aristocrata por casamento com este, confundida com a imperatriz Sissi, da Áustria, durante a estadia desta na Madeira, e ainda protagonista de um mistério que se prolongou por quatro gerações, "num puzzle extraordinário", segundo escreve o realizador na nota intenções da fita.
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Na referida Nota de Intenções, João Botelho conta que o projecto de adaptação cinematográfica de A Corte do Norte era de José Álvaro Morais, que morreu em 2004 , e ao qual o filme é dedicado. O realizador de Peixe-Lua chegou mesmo a fazer um primeiro tratamento de 30 páginas do romance de Agustina, mas não conseguiu levar o trabalho avante.

O filme poderá ser visto em 8 salas do país.