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ROBERT MCKEE DE NOVO EM PORTUGAL

O mais conhecido e respeitado especialista mundial na área da escrita de argumentos vai estar de novo em Lisboa nos dias 13, 14 e 15 de Novembro, para apresentar os Seminários Genre Thriller, Genre Comedy e Genre Love Story.

O evento decorrerá em Lisboa, no Teatro Aberto e terá a duração de três dias.

Condições de pagamento especiais para estudantes, por favor contacte cristina@mixreel.net ou (+351) 916 171 100, queremos ajudá-lo a estar no Genre Lisboa 2009.

Para mais informações consulte www.mixreel.net ou www.mckeestory.com, ou peça informações através do e-mail mckee@mixreel.net.

Índice: Revista#2

1. Editorial – Dossier APAD 2
2. Nuno Artur Silva sobre as PF
3. Adriano Luz sobre a Casa da Criação
4. Nuno Bernardo sobre a beActive
5. Empresas de guionistas – directório
6. Alexandre Valente e o seu “Second Life”
7. Relatório McKee
8. Livros: Kaufman vs. McKee
9. Sobre os Direitos de Autor do Argumentista
10. The Day the Earth Stood Still: Análise Comparativa
11. Italiano para Principiantes: uma luminosa lição de simplicidade narrativa
12. Faust

por Manuel Pureza
(Manuel Pureza é assistente de realização e realizador, tendo vencido o Primeiro Prémio de Cinema Universitário no Festival Castelo em Imagens em 2006, presidido por Lauro António, com a curta "Os Conquistadores" e tendo estado presente na primeira edição do MoteLX com a curta "Room/Mate". É actualmente presidente da Uzi Filmes – associação juvenil de cinema.)

Em Novembro do ano que passou, Robert McKee esteve em Lisboa com o seu famoso seminário Story. Organizado em Portugal pela MixReel, o seminário teve lugar na Escola Superior de Comunicação Social de Lisboa, tendo sido precedido por uma curta sessão na Fnac.

Foi, creio, mais do que o mero interesse de profissionais do meio que compôs o auditório onde as sessões se realizaram. A fama de Robert McKee e do seu livro são transversais a muitas áreas e chega aos interessados sob diversas formas (quem não se lembra de Brian Cox a interpretá-lo em Adaptation?) e isso ficou claro no público que esteve presente.

A leitura (ou não) de Story a priori, teve, por certo, efeitos diferentes entre quem assistiu ao seminário. As reacções finais não foram consensuais precisamente por isso. Há quem tenha visto no seminário uma espécie de “encenação” ipsis verbis das palavras escritas no livro; há quem tenha visto nisso um complemento à medida. De uma maneira ou de outra, Robert McKee é uma figura incontornável da escrita de argumento e o seu livro uma boa reflexão sobre os modelos aristotélicos.

Deixando claro que não apresenta uma fórmula com essa sua reflexão, mas que antes faz uma espécie de levantamento das formas intrínsecas aos vários tipos de narrativas, o autor divide este seu seminário em três dias, sendo o primeiro centrado na ideia do “escritor e a arte da história”, começando com um breakdown do conceito de estrutura, e da maneira como ela varia e responde a circunstâncias, personagens, géneros e sentidos. A tabela de conteúdos para este dia oferecia outros pontos de interesse mais abstractos que não foram de todo incluídos na apresentação, ou que de certa maneira ficaram demasiado diluídos num discurso já quase mecânico e automático (recorde-se que Story começou por ser apresentado sobre a forma de seminário em 1983). O segundo dia de seminário aprofundava a noção dos elementos da estrutura, como “os princípios da construção de uma história”, sendo salientadas as noções: dos três actos e sua construção, das cenas, de composição, crise, clímax e resolução, e antagonismos. O terceiro dia fechava as noções intrínsecas à estrutura, reforçando a ideia de construção da personagem, que vagueia por um mundo de forças em oposição que geram problemas e uma procura de soluções. O seminário fechou com a análise cena a cena do filme Casablanca, considerado por McKee como o mais brilhante script alguma vez escrito para a tela, sendo sabido, no entanto, que muitos críticos apontam o filme como não tendo tido nunca um script pré-definido e que tudo era feito numa base de trabalho diário de alterações substanciais, como se pode comprovar na secção de trivia do Internet Movie Database (IMDB).

Estruturado desta forma, o seminário é, sobretudo, uma oportunidade de reflexão conjunta com quem se dedicou, de facto, a uma vida de análise e cogitação sobre escrita de argumento. Por um lado essa reflexão conjunta sai, para alguns, posta em causa a partir do momento em que se nota um “piloto automático” por detrás de toda a apresentação dos conteúdos. A adaptabilidade dos conceitos a exemplos de novos filmes ou a novas reflexões sobre a verdadeira contemporaneidade da crise narrativa mundial trariam, por certo, novas reacções e conclusões a quem faz este seminário. Por outro lado, a oportunidade de ultrapassar a mera leitura destas “ideias sobre escrever” para uma discussão prática com alguém que é, sobretudo, inspirador no seu approach é algo que não só se acrescenta ao curriculum e tem o valor que tem, como deixa em quem se contagia com estas coisas, a vontade de escrever.

Robert McKee, não sendo de todo o género de pedagogo que aproveita o diálogo com o aluno ou a interactividade, porque de facto ele é tal e qual a sua interpretação no filme de Charlie Kaufman (a palavra fuck entrou no discurso variadíssimas vezes e os berros autoritários calaram quem tecia comentários), é um sistematizador nato. O trabalho de restauro e reciclagem feito por ele aos princípios aristotélicos centra-se na compartimentação de conceitos em linhas orientadoras possíveis e não numa matemática estanque, própria de, por exemplo, Syd Field ou noutra perspectiva Lew Hunter. É nesse cenário de possibilidade, de hipótese destas formas construído por McKee que toda a sua teoria se desenrola.

A importância deste seminário, no meu entender vai muito ao encontro da ideia de empowerment, na perspectiva de contacto directo com um perito e suas teorias. Num cenário em que a nível mundial, as narrativas, segundo consta, estão em crise, creio não poder dizer-se que o cinema português, ou as suas histórias, estejam incluídos neste enorme lugar comum. Toda a generalização é perigosa, sobretudo numa altura em que à dicotomia entre o cinema europeu e o americano, começa a acrescentar-se uma enorme e valorosa produção asiática, cada vez mais reconhecida. Enquadramos também essa produção em crescendo num cenário de crise? Ou haverá no Oriente novas histórias? Ou não serão as histórias do Oriente hiper humanas nas sensações que perpassam nas personagens, mas ao mesmo tempo carregadas de elementos visuais novos e indígenas? Não creio que em Portugal se esteja a um nível de crise. Se um homem não tiver dinheiro e não precisar dele, a crise económica afecta-o? Mais que pensarmos de antemão que nos enquadramos num cenário de decadência dos heróis, ou das histórias, do panorama/cenário em que já tudo foi contado, devemos aprender a contar histórias, um dos hábitos mais ancestrais da existência humana, mas igualmente um dos mais difíceis. Essa aprendizagem deve ser feita nunca esquecendo que é na circunstância em que vivemos, Portugal, século XXI, que se encontra a novidade para quem não é de cá, mas também o denominador comum das emoções humanas que faz com que quem vê, lê ou ouve a história, possa ter ao mesmo tempo surpresa nos elementos portugueses e identificação com o factor humano que está na tela.

Em Portugal temos, segundo penso, de estar mais próximos de todas as teorias que, de uma maneira ou de outra, libertaram criadores, deram suporte a escritores, realizadores ou até mesmo produtores. A especificidade da escrita para o cinema requer de quem o faça um conhecimento actual de todo um processo evolutivo do pensar as histórias, partindo de Aristóteles, passando por Campbell e o seu The Hero With a Thousand Faces, até Vogler com The Writer’s Journey (de resto sendo este uma reflexão sobre o trabalho de Campbell), passando por Mamet, Field e Mckee com Story.

Conclusões à parte, este seminário, para o bem da consciência artística e de craft de cada interessado, devia tomar posição como o primeiro de muitos outros dos mais diversos quadrantes de criação para cinema e não só. Não podemos ter medo de assumir que às vezes, livros como Story são, de facto, bons “comprimidos de adrenalina”, como o comprova a própria propaganda de McKee ao enunciar a quantidade de alunos seus (de Kirk Douglas a John Cleese) que vingaram como screenwriters.

Índice: Revista#2

1. Editorial – Dossier APAD 2
2. Nuno Artur Silva sobre as PF
3. Adriano Luz sobre a Casa da Criação
4. Nuno Bernardo sobre a beActive
5. Empresas de guionistas – directório
6. Alexandre Valente e o seu “Second Life”
7. Relatório McKee
8. Livros: Kaufman vs. McKee
9. Sobre os Direitos de Autor do Argumentista
10. The Day the Earth Stood Still: Análise Comparativa
11. Italiano para Principiantes: uma luminosa lição de simplicidade narrativa
12. Faust

por Jorge Palinhos
(Além de trabalhar como tradutor e coordenador editorial, Jorge Palinhos publicou três peças de teatro, das quais duas foram premiadas com o Prémio Miguel Rovisco e o Prémio Manuel Deniz-Jacinto. Tem também escrito guiões para curtas-metragens de cinema de animação e de imagem real, algumas das quais foram já produzidas ou estão em fase de produção.)

Story – Substance, Structure, Style and the Principles of Screenwriting Robert McKee Regan Books Nova Iorque 1997 Adaptation, ou Inadaptado, em português, escrito por Charlie Kaufman, é provavelmente um dos filmes mais vistos pelos guionistas do cinema ocidental. Nele retrata-se Charlie Kaufman, um guionista conceituado em busca um sentido pessoal para a adaptação de um livro de não-ficção sobre orquídeas. Charlie tem um irmão, Donald Kaufman, que, decidido a enveredar por uma carreira de sucesso como argumentista de Hollywood, frequenta alguns cursos de escrita de argumento, escreve um thriller e consegue de imediato contratos milionários, enquanto Charlie continua a marcar passo no seu esforço por um história original e com significado. Donald, e Charlie mais tarde, recorrem ao livro e seminário Story, de Robert McKee, interpretado no filme por Brian Cox, e os conselhos deste acabam por garantir o sucesso profissional de Donald e a resolução, mesmo que a contragosto, dos problemas de Charlie.

Se o livro e seminário de Robert McKee eram já afamados em Hollywood, a sua citação ficcional em Inadaptado tornou-o culto mundial, sendo hoje McKee o mais influente guru da escrita para audiovisual e Story a obra de referência de muitos guionistas. Story é um tomo de mais de 400 páginas preenchidas por uma linguagem límpida e opinativa, que cobre praticamente todos os aspectos da escrita para cinema. Partindo de Aristóteles, figura tutelar deste género de livros, McKee defende que a importância das histórias se deve à sua capacidade de nos interpelarem eticamente e revelarem caminhos de vida, numa altura em que outras formas de conhecimento, como a filosofia, a ciência e a religião se tornaram demasiado esotéricas ou vazias para o grande público. Daí, entende autor, se explica o enorme incremento da arte narrativa em todo o lado: livros, filmes, teatro, televisão, jogos, Internet, etc. Só que, insiste McKee, apesar da quantidade, esta arte está em declínio devido à perda de valores sociais comuns e à perda do craft – a oficina de contar histórias.

Se nos EUA proliferam cursos de escrita criativa e guionismo, McKee acusa estes cursos de encarem a narrativa do lado de fora, focando aspectos como a linguagem e os códigos e esquecendo os princípios intrínsecos da narrativa. A narrativa é 75% de estrutura e 25% do resto, diz o autor, por isso o seu livro assenta baterias na questão estrutural, começando por apresentar alguma terminologia básica da estrutura narrativa como: estrutura, evento, valores da história, cena, beat, sequência e acto; e debruçando-se depois sobre aquilo que McKee designa por triângulo de enredos. Este triângulo tem como vértices três concepções narrativas: a concepção clássica ou arqui-enredo, a concepção minimalista ou mini-enredo e a anti-estrutura ou anti-enredo. A primeira concepção, o arqui-enredo, é descrita como uma história de uma personagem que luta contra forças de antagonismo exteriores para conseguir o seu desejo profundo, até um final fechado de mudança absoluta e irreversível.

A segunda concepção, o mini-enredo, consiste numa redução destes princípios à sua essência, enquanto o anti-enredo, a terceira concepção, tenta inverter os princípios clássicos da narrativa. Se à partida a tese parece clara, logo adiante, McKee reconhece a existência de mais dois tipos de enredo: o não-enredo (histórias sem progressão narrativa ou estudos de personagem) e o multi-enredo (em que a narrativa é fragmentada em várias narrativas de várias personagens). Para evitar transformar o seu triângulo num pentágono, o autor coloca o não-enredo fora do triângulo e arruma o multi-enredo num lado entre os vértices arqui-enredo e mini-enredo. O objectivo desta construção algo artificial é a defesa da superioridade do enredo clássico, ou arqui-enredo, sobre os outros. Tal superioridade assentará em aspectos mentais – o arqui-enredo é o que melhor reproduz a forma como analisamos a nossa própria experiência – e pragmáticos – está subjacente às histórias com mais sucesso comercial.

No início de Inadaptado, o protagonista busca o sentido da adaptação do livro The Orchid Thief, mas após o seminário de McKee, a exploração das personagens passa para segundo plano e assistimos ao desenrolar da construção narrativa. Será que passamos de um mini-enredo ou de um não-enredo para um arqui-enredo? Não é fácil aplicar na prática as diferenças entre estas classificações: a partir de que momento é que um arqui-enredo passa a ser um mini-enredo? E como distinguir um não-enredo de um mini-enredo? Quantas personagens são precisas para fazer um multi-enredo? A questão de o arqui-enredo ser o enredo clássico, sendo os outros invenções recentes, parece-me dúbia. Eurípides já havia no seu tempo virado de pernas para o ar as noções de tragédia e comédia, D. Quixote, considerado o primeiro romance moderno, já tinha subvertido as regras do romance e em Hamlet temos o próprio protagonista a protelar ao máximo o conflito dramático que o afecta.

McKee aborda em seguida a questão dos géneros. Num capítulo curto, onde consegue abranger nada menos que 25 géneros diferentes, com breves caracterizações e exemplos, o autor limita-se a juntar os géneros de enredos clássicos (Policial, Terror, Comédia), com variações temporais (Drama Histórico), questões de verosimilhança (Biografia, Docudrama) e técnica (Animação, Musical), chegando a classificar (de modo pouco abonatório) o Art Film como género, e admitindo que todos estes géneros se misturam e ramificam uns nos outros. Para McKee, o género tem interesse enquanto quadro de expectativas da audiência e estrutura para os guionistas, qual rima e métrica da narrativa. Contudo, ao longo do livro o autor dá poucas pistas sobre o uso do género para a construção do guião. Inadaptado começa como um filme sem género, ou talvez art film, e, após o seminário de McKee, transforma-se num thriller, seguindo escrupulosamente todas as regras deste género, tornando-se, porém, indistinto de outros filmes similares.

Tendo aberto o caminho para o destino onde queria chegar, McKee lança-se finalmente naquilo que lhe interessa: a construção do suposto enredo clássico ou arqui-enredo. Este é o coração e alma do livro. McKee analisa com profundidade e abrangência a estrutura fílmica clássica de Hollywood. Fala da necessidade de ter uma ideia controladora da história, da construção do enredo como construção retórica de uma demonstração argumentativa – ideia proposta por Lajos Egri, mas que McKee não cita -, da apreciação de valores, da progressão de argumentos e contra-argumentos até à demonstração final (positiva, negativa ou irónica), do desejo do protagonista como motor da história, da empatia entre protagonista e público, da construção de situações de risco emocionalmente significativas, da construção do incidente inicial, do incremento das complicações, da arquitectura dos actos, do ritmo, dos subenredos, da construção das cenas, do texto e subtexto, do clímax, dos turning points, da composição, da progressão, da ascensão, da crise, da resolução, etc., etc.

São capítulos repletos de observações perspicazes sobre construção – por exemplo: a utilização de subenredos para retardar o incidente inicial, a necessidade de restringir o número de clímaxes, o clímax como imagem-chave de todo o enredo, a distinção entre sistemas de imagens internas e externas – que constituem um dos mais incontornáveis estudos recentes sobre estrutura narrativa do cinema clássico americano. Do cinema clássico americano, pois Story ignora quase por completo quase todas as experiências narrativas recentes, como os próprios filmes de Charlie Kaufman, de Quentin Tarantino, de Christopher Nolan, dos irmãos Coen, e outras cinematografias, por vezes de tanto sucesso como a americana, como o cinema asiático, o cinema indiano e até o cinema europeu.

Em Inadaptado, após o seminário de McKee, a história torna-se num thriller previsível, engenhoso, bem feito, mas sem alma, sem interesse emocional ou personagens cativantes. E é isso que falta em Story. Fortíssimo em estrutura, o livro desleixa claramente a construção das emoções e das personagens, que no meu entender são a carne e o sangue das histórias. E por isso Inadaptado, sendo o filme que fez disparar a popularidade do livro e do seu autor, é também a sua principal crítica, ao demonstrar que a estrutura narrativa, a que McKee atribui toda a importância, pode originar filmes e histórias competentes, mas só por si não faz bons filmes e boas histórias.

Story é um livro altamente recomendado a todos os argumentistas. É de tal modo abrangente e perspicaz que é difícil não retirar dele dicas e ideias preciosas, que ajudarão a melhorar bons guiões. É, no entanto, necessário ter em mente os princípios de que o livro parte, e que estes princípios são, por vezes, questionáveis. Convém ter em atenção que o autor incide principalmente no estudo de alguns guiões que, independentemente dos seus méritos, nem sempre se podem considerar obras-primas cinematográficas (Rocky, O Fugitivo, Chinatown, Casablanca). E que os conselhos constantes do livro, podendo ajudar o argumentista no trabalho de construção do enredo, não garantem por si uma boa história, continuando a recair nos ombros do guionista a fatia do leão de fazer a história ser habitada por ideias com sentido, personagens vivas e emoções verdadeiras.

Uma última nota: a curta bibliografia final do livro omite quase todos os estudos recentes sobre guionismo e narrativa, ainda que seja duvidoso que McKee tenha elaborado a sua obra sem consultar trabalhos como os de Lajos Egri, Syd Field, Linda Seger, Christopher Vogler, Yves Lavandier, entre outros. Mesmo que Story supere a bibliografia de muitos destes autores, um pouco de transparência intelectual não teria ficado nada mal.

Um dos mais conhecidos "oradores" na arte do argumento estará em Novembro em Portugal:

ROBERT MCKEE PELA PRIMEIRA VEZ EM PORTUGAL O mais conhecido e respeitado especialista mundial na área da escrita de argumentos vai estar em Lisboa nos dias 14, 15 e 16 de Novembro, para apresentar o Seminário Story. O evento decorrerá em Lisboa, nas instalações da Escola Superior de Comunicação Social e terá a duração de três dias. Robert McKee apresenta regularmente o seminário Story, com audiências esgotadas em todo o mundo. De Los Angeles a Tel Aviv, passando por Nova Iorque, Londres, Sydney, Singapura, Istambul, Boston, Paris, Oslo e Roma entre outras cidades do mundo, mais de 45.000 pessoas frequentaram o curso ao longo dos últimos 15 anos. Atraindo os mais diversos e variados públicos, este seminário realiza-se ao longo de três intensos dias e é uma fonte de conhecimento e inspiração únicos para profissionais e estudantes ligados à área, sendo particularmente recomendada a sua frequência a argumentistas, escritores de televisão, romancistas, actores, escritores de ficção, dramaturgos, produtores e realizadores, estudantes ou apaixonados da sétima arte. O romancista escritor de best-sellers Steve Pressfield disse simplesmente, "McKee não é só o melhor professor de escrita que eu já tive, mas o melhor professor de tudo." Para mais informações consulte o site www.mixreel.net, ou utilize o e-mail mckee@mixreel.net